Hablemos de HOUSE OF THE DRAGON y la narrativa after GAME OF THRONES.

En 1996, el año de mi nacimiento, se publicó una novela que marcaría la revolución en la televisión contemporánea, porque Game of Thrones (2011-2019) no solo marcó el antes y después de las series de fantasía, sino que cambió las formas de hacer y contar para todo el medio. Con ella HBO se consolidó como uno de los canales de televisión (y posterior streaming) más prestigiosos a nivel mundial, con títulos como The Wire, The Sopranos, Chernobyl, Euphoria y ahora, la primera temporada de House of the Dragon. Pero… ¿por qué tanto revuelo con el universo creado por George R.R. Martin y sus adaptaciones a la pantalla?

Hay que empezar describiendo de qué hablamos cuando hablamos del juego de tronos, porque la novela del ‘96 dio inicio a la saga principal A Song of Ice and Fire, que cuenta hasta la fecha con cinco novelas publicadas: A Game of Thrones (1996), A Clash of Kings (1998), A Storm of Swords (2000), A Feast of Crows (2005) y A Dance with Dragons (2011); en octubre de 2022 Martin anunció que el sexto libro (The Winds of Winter) está terminado en un 75% y es conocido que el séptimo libro (A Dream of Spring) será el último de la saga. La serie televisiva se construyó sobre los cinco libros publicados en aquel momento y en sus tres últimas temporadas continuó bajo la supervisión de Martin, aunque lxs lectorxs sabemos que las tramas se distanciaron por completo y muchxs hablan de un fracaso en su final, pero… eso no interesa ahora.

La saga principal (ASOIAF) pertenece a un universo literario que se extiende a: Tales of Dunk and Egg (noveletas de caballería, ambientadas ochenta años antes de los sucesos de la saga); The World of Ice and Fire (un libro de historia que contiene leyendas y mapas, muy útil para quien quiera conocer el lore en profundidad) y Fire and Blood, que es la base de la serie recién estrenada y objetivo de esta muela friki, House of the Dragon (HotD) y que cuenta los enfrentamientos que marcaron el inicio de la decadencia del reino, 180 años antes del inicio de la saga.

⚠️ Disclaimer: si no ha visto ninguna de las dos series y no le teme a los spoilers, recomiendo ver los divertidos videos publicados por el canal Te lo resumo.

Ahora sí, ¿qué pasa con HotD y por qué su primera temporada sobrepasó la cantidad de views de la última temporada de GoT? Analicemos algunos de sus aspectos más efectivos/controversiales:

Se empieza por el principio, que en este caso es literalmente la presentación y créditos iniciales: en Game of Thrones cambiaba cuando nuevos personajes locaciones aparecían en el recorrido por el mapa de Westeros y Essos, al ritmo del mítico tema de presentación. La intro de GoT se convirtió en un suceso imprescindible de la cultura pop contemporánea y ha sido ampliamente replicada y parodiada, por solo mencionar algunas: en varias ocasiones por The Simpsons y hasta por Super Mario World.

En HotD cambió su diseño, y en lugar de mostrar en amplitud el mundo donde nos vamos a mover, recorre mediante una simbología ancestral el árbol genealógico de la casa Targaryen, protagonista de la trama. Si bien la presentación todavía causa confusión por lo enrevesado de sus elementos, mantiene la esencia fiel de aquella primera, y es que en un acierto sin precedentes mantuvieron el legendario tema musical compuesto por Ramin Djawadi, verdadero héroe de todo esto. Game of Thrones Intro no solo es la pista más épica de la vida, sino que es el primer paso para considerar ambas series como parte de la antología que ya se anuncia. Entre el fandom es común la idea de que “saltar” la intro, es un pecado capital y es emocionante ver las reacciones por todo el mundo cada vez que aparece en pantalla.

Djawadi es también el responsable por toda la música original de ambas series, y es destacable que para House of the Dragon utilizó las notas base de los temas más importantes de su antecesora y sobre ellas construyó los nuevos, estableciendo un diálogo emocional y de cohesión entre las tramas y personajes. Horas después del fin de temporada, fue liberada la playlist oficial en todas las plataformas.

Además de la música como nexo sentimental, House of the Dragon desde el inicio mismo se declaró fiel continuadora de Game of Thrones, si tenemos en cuenta que en el prólogo del primer capítulo reza una frase que todavía me eriza: 172 años antes de Daenerys Targaryen. Las continuas referencias a la saga, la coherencia en cuanto a fisonomías familiares que conocíamos anteriormente (Lannister, Stark, Baratheon), las mejoras en cuanto a diseño de arte en espacios ya establecidos hace una década siendo aun perfectamente reconocibles y la brutalidad del argumento en general, son algunas razones que consolidan a HotD como digna heredera de lo mejor de GoT, y así lo ha manifestado en múltiples ocasiones su showrunner Ryan Condal.

But… porque siempre hay un pero, House of the Dragon es diferente, es más abierta, aprendió de algunos errores de su madre y levanta polémicas a su paso, como todo acontecimiento digno de trascender.

Destaca en primera instancia el prólogo mismo narrado por la protagonista, un recurso que nunca se había utilizado en GoT y que condensó efectivamente la información necesaria para situar al espectador en tiempo y espacio. Ese primer capítulo dejó claro que seríamos testigos de una proeza narrativa, al construir un guion televisivo lleno de diálogos inteligentes y acontecimientos emocionantes de una hora de duración sobre seis páginas de novela que solo contienen rumores y datos contextuales. Y es que Fire and Blood, a diferencia de la saga principal, no contiene diálogos y narra cada suceso desde tres perspectivas generalmente contradictorias.

En lugar de moverse con soltura por varias regiones y conflictos como lo hizo GoT, House of the Dragon se centra en una familia y su conflicto sucesorio, de ahí que se apoye en los saltos temporales para evitar el tedio y concentrar lo importante con ritmo y coherencia. Aún cuando existen algunos huecos argumentales que dejaron a más de unx con dudas, de forma general resultó una gran forma de contar y nos regaló una variedad increíble de jóvenes talentos, al cambiar de actores y actrices luego de las elipsis de dos, seis y hasta diez años. La primera temporada contó veinte años de tensiones que desembocarán en una cruenta guerra, y ya ha sido confirmado por Martin y Condal que las temporadas venideras no tendrán esos saltos tan bruscos.

Aunque no vimos actores crecer en pantalla (como sucedió en GoT), sí vimos personajes evolucionar con rapidez, con grandes conflictos e historias de fondo que conmovieron a lxs espectadorxs aunque salieran, y no es exageración, quince minutos en pantalla.

Uno de los aspectos más comentados en esta primera temporada, y que la mayoría vemos con agrado, es el enfoque de género que ha tenido. Si bien seguimos presenciando la violencia hacia las mujeres, está vista desde sus perspectivas. En lugar de violaciones y palizas casi gratuitas como en Game of Thrones, aquí somos testigos de la violencia cotidiana y normalizada por la sociedad: partos traumáticos, abuso sexual sin contacto físico, grooming, male gaze y un sinnúmero de situaciones que han abierto una conversación importante dentro del fandom y que ya se extiende a estudios sociales académicos. Mucha gente celebra desde ya la “superioridad” de los personajes femeninos en House of the Dragon, aunque lxs lectorxs recomendamos prudencia porque, spoiler alert, al final el patriarcado gana y se extiende.

Lo que también ganó es la diversidad dentro del casting, y aunque antes del estreno ya había antorchas encendidas y marchas convocadas, ahora nadie se queja más del cambio principal realizado por la serie: la casa más poderosa, más antigua, y segunda más importante de la historia, es negra. Miles de usuarixs alzaron sus voces enfurecidxs cuando se develó que Corlys Velaryon sería interpretado por Steve Toussaint, y sus descendientes serían de raza mixta. Como dirían en Argentina: te bancas dragones y zombies pero no un negro poderoso. Nada, que la elección fue vital para varias líneas argumentales y se ganó en representatividad legítima y bien traída, win-win.

Analizar en profundidad la primera temporada de House of the Dragon merece libros completos, uno de ellos dedicado exclusivamente a cómo adaptar literatura a la televisión, otro al departamento de casting de HBO, otro a la liberación sexual de la mujer, etc. Las conversaciones que inició tienen terreno fértil para prosperar, si bien hay que esperar a 2024 para su segunda temporada, y especialmente los creadores de contenido digital están teniendo una época dorada, como demostró el gran evento City of Dragons convocado en la ciudad española de Cáceres.

Si bien el fandom original espera con ansias desde hace once años el nuevo libro, HotD reavivó el amor hacia el mundo de hielo y fuego, y atrajo una oleada de nuevxs seguidorxs que están conociendo las posibilidades infinitas que nos regaló George R.R. Martin y que se ven explotadas diariamente con fanfics, sitios webs, blogs, cosplays, libros de cocina, ilustraciones y ensayos, como este.